下肢静脈瘤は、表在静脈の拡張と静脈弁機能不全による血流うっ滞を特徴とする疾患で、下肢の緊満感や疼痛、むくみなどの日常生活上の不快な症状を引き起こします。静脈還流が低下する背景には、下肢筋肉ポンプ機能の低下も関与しており、これを改善することが症状軽減や生活の質（QOL）向上につながると考えられています（※2）。
本コラムでは、下肢静脈瘤患者における運動の役割や血流改善のメカニズム、臨床的な介入ポイントについてエビデンスをもとに解説します。
下肢静脈瘤は、慢性的な静脈うっ滞によって静脈圧が上昇し、静脈壁が拡張、蛇行することで発生します。血液が重力に逆らって心臓へ戻るには、静脈弁の一方向性と下肢筋肉ポンプが重要です。歩行時など下肢の筋収縮によって筋肉ポンプが働くと、静脈血の還流が促進され、うっ滞が軽減されます（※2）。したがって、下肢静脈瘤患者における運動介入は、静脈血流の改善を通じて症状軽減につながる可能性があります。
しかし、運動が血流に及ぼす具体的な効果については、研究の数や質にばらつきがあり、慎重に解釈する必要があります。2022年のCochraneレビューでは、慢性静脈不全（CVI）患者に対する運動介入が血流改善にどの程度寄与するかについて、信頼性の高いエビデンスは現時点では十分ではないとされています（※3）。とはいえ、小規模研究では運動が有望な結果を示しており、臨床的な実践に役立つ知見も蓄積されています。
下肢静脈瘤や慢性静脈不全の患者を対象にした系統的レビューでは、運動トレーニングが下腿の筋力や足関節可動域、筋ポンプ機能（calf pump function）を改善することが示されました（※1）。
このレビューでは、軽度の静脈疾患患者では運動により静脈逆流の軽減、筋力増強、足関節可動域改善、QOLの向上が認められました。一方で、進行例では静脈逆流指数自体の変化は見られなかったものの、血液噴出量（ejection fraction）や残留容積率（residual volume fraction）といったポンプ機能指標が改善し、筋力や関節可動域が向上しました。
このように、運動療法は下肢静脈瘤患者の血流改善に寄与する可能性があり、特に筋肉ポンプを強化することが重要と考えられています。
単独の研究でも、直接的に筋ポンプ機能を測定したRCTにおいて、構造化された運動プログラム（例：6か月の脚筋強化運動）がcalf muscle pumpの機能改善につながると報告されています（※1）。
この研究では、運動群で血液噴出量（ejection fraction）が増加し、残留静脈容積が減少したことが示されており、運動が筋肉ポンプを活性化し、血行動態の改善につながることが示唆されています。
歩行は最も基本的で安全な運動であり、リズミカルな下肢筋収縮は筋ポンプを刺激します。立位と歩行運動により静脈還流が強化されるため、下肢静脈瘤患者の日常的な運動療法の柱になります。
ふくらはぎ（下腿三頭筋）や大腿四頭筋を中心とした筋力強化トレーニングは、ポンプ機能を改善し、静脈還流を促進します。これは、前述のような構造化された運動プログラムで効果が確認されています。
サイクリングや水中ウォーキングのような低衝撃で下肢を動かす運動も、継続的な筋収縮を促すため静脈還流改善の効果が期待されます。水中運動は体重負荷が軽減され、むくみが強い患者でも取り組みやすい特徴があります。
患者ごとの症状の重症度、体力レベル、合併症（例：関節疾患など）を評価し、無理のない運動処方を行います。静脈瘤が重症の場合は、弾性ストッキング使用や他の治療と併用しながら進めることが推奨されます。
短時間の散歩や日常生活の合間に足踏み運動を取り入れるなど、継続しやすい形で運動を習慣化することが長期的な血流改善に寄与します。
運動中や運動後に痛み・むくみが増強する場合は、強度や内容の見直しを行います。運動療法は万能ではなく、個別の状態に応じた調整が必要です。
下肢静脈瘤患者における運動と血流改善の関係について、エビデンスに基づき整理しました。
運動療法は、筋ポンプ機能や筋力、足関節可動域を改善し、静脈還流の促進につながる可能性があります。
また、歩行や下腿の筋力強化、低衝撃運動などを取り入れた総合的な運動療法を通じて、血流改善と症状緩和を図ることが期待されます。
ただし、研究の質や対象のばらつきもあるため、臨床では個別評価に基づく運動処方を行うことが重要です。
※1）The impact of exercise training on calf pump function, muscle strength, ankle range of motion, and health-related quality of life in patients with chronic venous insufficiency at different stages of severity: a systematic review, Keity Lamary Souza Silva, et al. Journal of Vascular Brasileiro: 2021:20:e20200125.
https://doi.org/10.1590/1677-5449.200125
※2) Effect of exercise on calf muscle pump function in patients with chronic venous disease, D. Yang, et al. British Journal of Surgery, Volume 86, Issue 3, March 1999, Pages 338–341.
https://doi.org/10.1046/j.1365-2168.1999.00993.x
※3) Physical exercise for the treatment of non-ulcerated chronic venous insufficiency, Diego N Araujo, et al. Cochrane Database of Systematic Reviews: 2023 Jun 14;6(6):CD010637.
https://doi.org/10.1002/14651858.CD010637.pub3
掲載日：2026/4/24
