いびきをかいていると「しっかり眠ったはずなのに疲れが取れない」「眠りが浅い気がする」と感じることはありませんか。実はいびきは深い眠りのときだけでなく、眠りが浅い状態でも起こります。そして、いびきによってさらに眠りが浅くなるケースも少なくありません。
睡眠が浅い状態が続くと、日中の眠気や集中力の低下、倦怠感などさまざまな影響があらわれます。快適な睡眠を得るためには、いびきのメカニズムを理解し、原因に合った対策を行うことが大切です。
まずは、いびきがどのようにして発生するのか、その仕組みを整理します。
いびきをかいているときは、舌が喉の奥に落ち込み、気道（呼吸の通り道）が狭くなっています。気道が狭まることで、空気の通り道が通常よりも細くなり、スムーズな呼吸がしにくい状態になります。
いびきは「深く眠っている証拠」と思われがちですが、実際には眠りが浅いときにも起こります。また、いびきによって呼吸が不安定になることで、眠りが浅い状態を招くこともあります。
狭くなった気道を空気が通ると、空気の流れに乱れ（乱流）が生じます。狭い部分を通過する際に空気圧が高まり、周囲の粘膜や軟部組織を振動させます。この振動音こそが、いびきの正体です。
鼻や咽頭、喉などが病気や構造的な問題で狭くなる場合も、同様のメカニズムでいびきが発生します。つまり、いびきは「気道の狭さ」と「空気の振動」によって生じる現象なのです。
いびきをかいていると「熟睡できていない」「眠りが浅い」と感じやすくなります。その理由を見ていきましょう。
いびきをかいているときは、気道が狭くなり、十分な酸素を取り込みにくい状態です。呼吸は生命維持に欠かせないため、無意識のうちに体は覚醒方向へ働きます。
その結果、深い睡眠を維持できず、眠りが浅い状態になりやすくなります。寝苦しさを感じたり、何度も目が覚めたりすることで、熟睡感が得られにくくなります。
いびきが強い場合、気道が完全に閉じてしまい、無呼吸状態になることがあります。呼吸が止まると体は危険を察知し、脳を覚醒させます。
この小さな覚醒が繰り返されることで、睡眠は断続的になり、眠りが浅い状態が続きます。自覚がなくても、睡眠の質は大きく低下している可能性があります。
歯科で作製する専用のマウスピースを装着し、下顎を前方に固定する方法です。顎を前に出すことで気道の広さを確保し、いびきの軽減を図ります。比較的軽度〜中等度の症状に用いられます。
CPAP（持続陽圧呼吸療法）は、睡眠中にマスクを装着し、機械から空気を送り込んで気道を開いた状態に保つ治療法です。無呼吸を伴ういびきに広く用いられ、一般的な治療法のひとつです。
扁桃肥大やアデノイド、鼻中隔のゆがみなど、気道を物理的に狭くしている部位を手術で改善する方法です。特に子どものいびきや、明確な構造的原因がある場合に検討されます。
肥満、アルコール摂取、睡眠薬の使用なども、いびきや眠りが浅い原因になります。体重管理や節酒、服薬の見直しなど、生活習慣の改善は基本的かつ重要な対策です。
いびきで眠りが浅いと感じる場合、まずは自分でできる改善から取り組むことが大切です。
肥満は気道周囲に脂肪がつき、気道を狭くする要因になります。また、アルコールは筋肉を弛緩させ、舌が喉に落ち込みやすくなります。適正体重の維持と節酒を心がけましょう。
アロマオイルなどでリラックスする、ぬるめの入浴を行うなど、眠りの質を高める工夫も有効です。深い睡眠を得やすくなることで、いびきによる睡眠の浅さの軽減が期待できます。
いびきは単なる音の問題ではなく、眠りが浅い原因になることがあります。気道の狭さによって呼吸が妨げられると、睡眠の質は低下し、日中のパフォーマンスにも影響します。
生活習慣の見直しで改善できる場合もあれば、医療機関での治療が必要なケースもあります。いびきが続き、眠りが浅いと感じる場合は、早めに原因を確認し、適切な対策を取ることが大切です。
掲載日：2026/4/17
